일본어의 두 숫자 체계와 아시아의 공통 뿌리

일본어의 수 세기와 아시아 언어의 공통점

일본어에는 두 가지 수 체계가 함께 쓰입니다. 토착계 「ひとつ・ふたつ・みっつ…」와 한자계 「いち・に・さん…」입니다. 하나의 언어에서 두 체계가 모두 강하게 남아 있는 경우는 세계적으로 드뭅니다. 일본어는 오래된 말을 소중히 하면서, 바깥에서 들어온 유용한 체계도 잘 받아들였습니다.

Note

초급 학습자(CEFR A2) 대상입니다. 간단한 문장으로 설명하며, 일본어는 「」 또는（）안에서만 표기하고 괄호에 번역을 덧붙입니다.

토착계: 「和語（わご, Wago）」— 열(10)까지의 생활 언어

「ひとつ」「ふたつ」「みっつ」는 오래 전부터 쓰인 토착어입니다. 큰 특징은 「とお（열）」까지만 있다는 점입니다. 11, 12에 해당하는 토착형은 없습니다.

옛 글에서는 「とおあまりひとつ」（열 더하기 하나）처럼 풀이형 표현을 썼습니다. 정확한 계산보다는 눈앞의 양과 덩어리를 느끼는 데 알맞은 말이라고 할 수 있습니다.

예: 「りんごをみっつ買いました／子どもがふたりいます」（사과를 세 개 샀습니다 / 아이가 두 명 있습니다）
사람 수에서는 「ひとり」「ふたり」가 특별하며, 3부터는 「さんにん」「よにん」을 씁니다.

한자계: 「漢語（かんご, Kango）」— 체계적이고 효율적

「いち・に・さん・し・ご…」는 중국어에서 전해졌고, 10진법과 잘 맞아 결합으로 큰 수를 만들 수 있습니다.

例：十一（じゅういち）／十二（じゅうに）／百（ひゃく）／千（せん）／一万人（いちまんにん） (예: 11 / 12 / 100 / 1,000 / 만 명)

공문서, 교육, 불교 경전 등에서는 정확성과 효율성이 중요했기 때문에 한자계 수사가 널리 퍼졌습니다.

발음 포인트:

4는 일상에서 「よん」을, 7은 「なな」를 더 자주 씁니다(「し」「しち」 대신)
음 변화: 「いっぷん」「さんびゃく」「ろっぴゃく」「はっぽん」

조수사와 두 체계의 분담

일본어는 사물의 종류에 맞는 조수사를 숫자에 붙여 셉니다. 대개 한자계 숫자와 함께 쓰지만, 10까지는 토착계 「〜つ」도 자주 씁니다.

구분	조수사	자주 쓰는 형태
일반 사물	「〜つ」	「ひとつ」「ふたつ」「みっつ」…「とお」
사람	「〜にん」	「ひとり」「ふたり」「さんにん」「よにん」…
길고 가는 물건	「〜ほん」	「いっぽん」「にほん」「さんぼん」…
얇고 납작한 물건	「〜まい」	「いちまい」「にまい」「さんまい」…
작은 동물	「〜ひき」	「いっぴき」「にひき」「さんびき」…
시간	「〜じ」「〜ふん」	「いちじ」「にじ」…／「いっぷん」「にふん」「さんぷん」…

포인트:

10까지는 「〜つ」가 일상 회화에서 부드러운 느낌을 줍니다.
11 이상이나 단위를 붙일 때는 한자계 + 조수사가 자연스럽습니다(예: 「十一人」「十二枚」「三十分」).

현대의 역할 분담

용도	주로 쓰는 방식	예
감각적·일상 표현	토착계 「〜つ」	「みっつ」「よっつ」「とお」
계산·수량·단위	한자계	「さんにん」「じゅうえん」「ろっぽん」
나이	한자계 「〜さい」	「いっさい」「はたち（특례）」「にじゅういっさい」
돈·시간	한자계	「ごひゃくえん」「さんじゅっぷん」

옛것이 남아있다기보다, 두 체계가 오늘의 생활에서 각각 살아 있는 자리를 찾은 결과입니다.

아시아의 다른 언어에서 보이는 공통점

일본어의 「いち・に・さん」은 중국어 「一 yī・二 èr・三 sān」에서 왔고, 소리의 계통이 한반도와 동남아로 퍼졌습니다.

언어	3	4	10
Chinese	sān	sì	shí
Korean	삼 (sam)	사 (sa)	십 (sip)
Thai	สาม (sǎːm)	สี่ (sìː)	สิบ (sìp)
Vietnamese (Sino‑Vietnamese)	tam	tứ	thập
Japanese	「さん」	「し／よん」	「じゅう」

역사적으로 중국어는 불교, 교역, 행정문서에서 공동 매개언어 역할을 했습니다.

일본어가 고유한 모습을 지킨 이유

일본어는 중국의 수사를 받아들이되, 토착계를 버리지 않았습니다. 편리함뿐 아니라, 말로 세상을 느끼는 방식을 함께 지키려 했기 때문입니다.

「みっつ」: 손으로 세는 듯한, 생활에 가까운 표현
「さん」: 숫자를 분명히 드러내는, 계산에 맞는 표현

히라가나·가타카나·한자의 세 문자 체계도 서로 다른 언어층을 살리는 데 힘이 되었습니다.

학습 팁

10까지의 작은 수: 회화에서는 「〜つ」가 자연스럽습니다.
단위가 있을 때: 한자계 + 조수사(예: 「さんぼん」「にじゅっぷん」)
사람 수: 「ひとり」「ふたり」는 특별; 3부터는 「〜にん」
4·7의 읽기: 일상에서는 「よん」「なな」를 쓰면 무난합니다.

정리

일본어에는 토착계와 한자계 두 체계가 공존합니다.
토착계는 감각적·문화적 가치를, 한자계는 제도·효율의 가치를 지닙니다.
다른 아시아 언어도 중국어의 영향을 공유하지만, 일본어는 고유한 조화를 만들었습니다.
겉보기엔 비효율적이어도 남겨 둔 말이 정체성을 빚습니다.

📝 용어

「和語（わご）」: 일본어의 토착어.
「漢語（かんご）」: 중국 한자에서 온 일본어 어휘.
「数詞（すうし）」: 수를 나타내는 말.
「助数詞（じょすうし）」: 셈에 붙이는 조수사.
「十進法（じっしんほう）」: 10을 바탕으로 한 체계.
「漢越語（かんえつご）」: 베트남어의 한자계 어휘.